서론 :
 
하나님의 부르심을 받들어 하란을 떠난 아브라함은 드디어 주께서 예비하신 축복의 땅, 가나안의 세겜에 도착했습니다. 세겜에 도착한 아브람에게 하나님께서는 그의 후손에게 가나안 땅을 주실 것을 약속하십니다. 하나님의 약속을 받은 아브람은 그곳에 제단을 쌓고 하나님의 이름을 부르며 새로 시작된 가나안에서의 삶을 잘 출발하였습니다. 오늘은 가나안에서 아브람의 삶을 통해 어떻게 하면 저와 여러분도 주님과 함께 걷는 삶에서 늘 믿음으로 살아갈 것인지에 대한 교훈을 얻기 바랍니다.
 
본론 :
 
‘벧엘’과 ‘아이’의 지명과 위치를 살펴보겠습니다. ‘벧엘(Beth-El)’은 히브리어 합성어로 ‘하나님의 집’이란 뜻입니다. 벧엘의 본래 이름은 ‘루스’였습니다. 어느 날 하늘에 놓인 사닥다리로 주의 천사들이 오르내리는 꿈을 꾼 야곱이 잠에서 깨어나 그곳에 단을 쌓고 하나님께 제사를 드리면서 그곳의 이름을 벧엘이라고 부르기 시작했습니다. 이처럼 벨엘은 아브라함과 야곱 두 사람 모두 제단을 쌓고 하나님을 예배하였던 곳이며, 사사시대에는 법궤가 안치되었던 거룩한 장소로서, 이스라엘 역사에 매우 중요한 도시입니다. 반면에 ‘아이’는 ‘폐허’, ‘절망’이란 뜻을 지니고 있습니다. 벧엘은 아브라함과 야곱이 하나님을 예배했던 역사적인 장소로, 주님의 임재와 도우심이 늘 함께 하는 장소였습니다. 벧엘은 오늘날 성도들이 주와 동행하는 삶을 살기 위해서는 주님의 임재를 사모하며 예배의 자리에 있어야 한다는 영적인 의미를 보여주는 장소이기도 합니다.
 
오늘 본문을 보면 아브람은 어찌된 일인지 세겜을 떠나 벧엘 동쪽에 있는 산으로 이동하여 갔습니다. 8절은 현재 아브라함이 있는 곳을 “서쪽은 벧엘이요 동쪽은 아이더라.”고 말씀합니다. 그런데 여기에서 끝나지 않습니다. 9절을 보면 “아브람이 이동하여 계속 남쪽을 향해 갔더라.”고 말씀합니다. 이어서 10절을 보면 “그 땅에 기근이 있었으므로 아브람이 이집트로 내려가 거기 머물려 하였으니 이는 그 땅에 기근이 심하였기 때문이더라.”는 말씀이 이어집니다. 아브람이 약속의 땅 가나안을 떠나 남쪽 이집트로 내려가는 것을 볼 때, 뭔가 심상치 않은 분위기를 짐작할 수 있습니다. 기근으로 인하여 아브라함은 하나님이 주신 약속의 땅을 떠나 이집트로 내려가게 되었는데 결국 문제가 발생하고 말았습니다. 아브람은 자신의 아내 사래가 미인인지라 이집트 사람들이 자신을 죽이고 아내를 빼앗아 갈 것에 대한 두려움과 불안에 빠지게 된 것입니다. 급기야 아브람은 ‘하얀 거짓말’을 합니다.
 
아브람이 하란을 떠나오기 전에, 그리고 오늘 읽은 본문 7절에서 하나님께서 아브람에게 거듭해서 주신 약속이 무엇입니까? 바로 “내가 이 땅을 네 씨에게 주리라”는 약속입니다. 분명히 하나님은 아브람은 자식과 자손들에 대한 약속을 주셨는데, 지금 아브람은 목숨 걱정에 하나님의 약속을 믿지 못하고 있는 것입니다. 설령 기근이 발생했을지라도 아브람은 하나님의 약속의 말씀을 믿고 가나안 땅을 떠나 이집트로 내려가지 말았어야 합니다. 그러나 한 번의 잘못된 결정과 행동은 또 다른 문제를 불러옵니다. 아브람은 먹을 양식 문제로 약속의 땅을 떠나 이집트로 내려갔지만, 그곳에서 목숨을 위협하는 더 큰 문제를 만나게 된 것입니다. 사실 부인 사래로 인하여 자신의 목숨을 잃을 것에 대한 아브람의 불안과 두려움은 과한 것이 아닙니다. 이는 고대근동에서는 자주 발생하는 일이었습니다. 당시 고대 근동의 왕이나 통치자들은 아름다운 여인을 보면 강제로 빼앗아 자신의 부인으로 삼았습니다. 아브람의 아내 사래도 예외는 아니었던 것입니다. 15절의 “사람들이 그 여인을 파라오의 집으로 데려가매”라는 구절에서 ‘데려가매’는 히브리어로 ‘라카흐’라고 하는데, 이것은 ‘아내로 삼다’는 뜻입니다. 그리고 파라오는 사래를 데려간 것에 대한 보상으로 아브람을 선대하여 양과 소와 암수 나귀와 낙타와 남종과 여종을 보내줍니다. 이는 적지 않은 보상입니다. 그러나 어떤 남자가 자기 아내를 남에게 빼앗겼는데, 물질적인 보상을 받았다고 위로를 받겠습니까? 그런데 그때 전능하신 하나님은 곧바로 아브람과 사래에게 구원의 손길을 베풀어 주십니다. 이를 위해 하나님은 파라오의 집에 큰 재앙들을 내리셨습니다(창12:17). 이때 파라오는 문제가 심상치 않음을 감지하고 아브람을 불러 묻습니다.
 
“파라오가 아브람을 불러 이르되, 네가 내게 행한 이 일이 도대체 무엇이냐? 네가 어찌하여 그녀를 네 아내라고 내게 고하지 아니하였느냐? 네가 어찌하여, 그녀는 내 누이라, 하였느냐? 내가 그녀를 취해 내 아내로 삼을 뻔하였도다. 그런즉 이제 네 아내를 보고 그녀를 데리고 네 길로 가라, 하며” (창12:18~19)
 
성도 여러분, 이 부분에서 파라오가 마음만 조금 모질게 먹으면 어떤 일이 벌어졌을까요? 파라오가 아브람에게 주었던 물질적 보상을 모두 빼앗는 것은 물론 아브람을 죽일 수도 있었을 것입니다. 그런 상황에서도 아브람과의 언약을 기억하신 하나님은 파라오의 마음을 두렵게 하심으로 아브람과 사라와 그의 모든 소유를 이집트에서 구출해 주셨습니다.
 
이 사건을 통해 우리가 꼭 기억해야 할 것이 있습니다. 하나님과 동행하는 과정에서 우리 삶에 어려움이 있을 때 주님을 신뢰하지 않게 되면, 자신을 합리화하고 진리로부터 떠나 타협하게 되는 삶의 결과를 맞이하게 된다는 것입니다. 당면한 문제보다도 더 위대하고 선하신 하나님을 신뢰하고 ‘믿음으로 살 것인가’ 아니면 ‘내 생각과 방법을 의지하고 살아갈 것인가’를 선택하고 결단해야 합니다.
 
창세기 13장 3절을 보면 이집트를 떠난 아브람은 다시 벧엘과 아이 사이, 곧 처음 장막이 있던 곳으로 돌아왔습니다. 그리고 자신이 처음에 쌓았던 제단에서 하나님의 이름을 부르며 제사를 드렸습니다. 아브람이 이집트에서 돌아와 머문 곳은 벧엘과 아이 사이였습니다. 우리가 사는 이 세상도 영적인 측면에서 ‘벧엘과 아이의 사이’라고 볼 수 있습니다. 왜 본문은 아브람이 머물렀던 장소를 ‘벧엘과 아이 사이’라고 기록하고 있을까요? 이는 이 세상을 살아가는 우리에게도 언제든지 문제와 위기 또는 유혹들이 존재하기 때문입니다. 오늘날 그리스도인들 역시 이러한 세상에서 살고 있지만, 세상에 속하여 세상과 동행하며 사는 것이 아니라, 주님을 신뢰하고 말씀에 순종하며 살아가야 합니다. 이것이 바로 하나님과 동행하는 삶이라는 것을 오늘 본문의 사건은 교훈하고 있습니다.

결론 :
 
오늘 이 시대를 살고 있는 구원받은 성도는 아브라함과 다를 바 없이 하나님의 말씀 안에 있는 자들이며 천국의 상속유업을 약속 받은 자들입니다. 이 세상에 사는 동안 고난과 위기가 찾아올 때 세상을 상징하는 이집트로 내려가지 말아야 합니다. 우리의 영육간의 필요를 예비하시며 공급해 주시는 전능하신 하나님을 신뢰하며 믿음으로 살아야 합니다. 그러한 믿음과 확신으로 살아갈 때 우리는 하나님을 기쁘시게 할 수 있으며 세상에서 승리하게 될 것입니다. 아브람은 비록 실수하고 타협하였지만 하나님의 도우심으로 인하여 위험에서 건짐을 받고 벧엘로 돌아와 단을 쌓고 다시 하나님의 이름을 불렀습니다. 우리의 삶에도 동일한 주님의 은혜가 필요합니다. 비록 믿음의 여정에 실수와 타협을 하더라도 돌이켜 회개하고 다시 벧엘로 돌아와 단을 쌓는, 즉 예배하는 삶을 살아야 합니다. 그것이 여주동행의 삶입니다. 이를 위해 우리는 날마다 하나님 말씀과 성령님의 충만하심을 힘입어 살아야 합니다. 주와 동행하는 삶을 살고자 할 때 하나님은 기뻐하시고 우리 모두를 은혜 안에 지켜 주시며 복을 주실 것을 확신하시기 바랍니다.